Osechi - Happy New Year! (Japanese Style)

For the first time in ten years (since Ladybug has moved to the U.S.), I decided to make traditional Japanese 'Osechi' to celebrate the new year. Since it was the last minute decision, I used whatever we had available in the house, so this is more like an improvisational version of Osechi. In any case, they certainly helped to set the special mood for Japanese new year and we enjoyed it :)
私はアメリカに来て10年になるのですが、その間何故か一度もお節を作りませんでした。アメリカでは年が明ければすぐに仕事が始まるし、お正月という特別な時間をゆっくり味わうということはあまりないのです。けれども今回はふとそんな気分になって、お節料理を作ってみました。急に決めたことなのでありあわせの材料、適当お節ではありますが、お正月気分を味わうには十分でした。

From the bottom left (clockwise), eggroll (with teriyaki chicken rolled inside), Hijiki, Sweet beans and chestnuts, Kazunoko, Spicy Konnyaku and Ginger flavored Jyako, Yamaimo & mum flower w/Mentaiko 　　　　 左下から時計回りに。鶏の照り焼き入り玉子焼き、ひじきと切干大根の煮物、豆と栗の甘煮、松前漬、こんにゃくのピリ辛味噌炒め、生姜じゃこ、山芋と菊の花の酢の物（明太子添え） Roast beef marinated in redwine/soy sauce and garlic.
赤ワインとおしょうゆのソースに漬け込んだローストビーフ

Chirashi-zushi with shrimp and grilled eel.

海老とうなぎのちらし寿司

We had Ozoni (sticky rice cake in broth), too. Mr. Ladybug was struggling with very sticky and chewy Mochi, but he didn't mind.

お雑煮も作りました。ちょっと唐辛子の利いた味噌風味にしてみました。やはりお正月はお餅を食べないとね。ジョンはねばねばのお餅と格闘していましたがちゃんと全部食べてくれました。

First Footing Brunch - A Happy New Year!

A happy new year!
Our year 2010 started at our dear friends' house. They invited families and friends for a new year's day brunch (they call this annual event 'First Footing' http://en.wikipedia.org/wiki/First-Foot ).
新年明けましておめでとうございます。
今年の元旦も私達の大好きな友人Mr.&Mrs. Sのお宅のNew Year's Dayブランチに呼んでいただきました。They live in a beautiful log home...Their Christmas decoration is very charming and tasteful as well.
とっても素敵なお宅で、クリスマスの飾りつけも素晴らしく気合が入っています。

Mr.S (I love his apron, by the way) is in charge of the kitchen. He is cooking egg's benedict, ham and potatoes on the skillet. It was so delicious that Ladybug had to have seconds.

Mr. S （前掛けがお茶目です）が台所を仕切っています。お客さん一人一人にエッグス・ベネディクト、ハム、ポテトが熱々で振舞われます。とてもおいしくて、私はお代わりをいただきました。

There're probably 20-30 people or so invited. We ate, drank, mingled and really had a good time.

30人近くも人がいたでしょうか。ブランチが済んだあとも1日中食べ、飲み、おしゃべりやゲームをして、真夜中までパーティは続いたようです。

LOTS of Champagne were consumed. Ladies liked Mimosa (champagne with orange juice).

一体何本のシャンペンが開けられたでしょうか。女性陣はミモザ（オレンジジュースとシャンペンのカクテル） がお気に入り。

Boys liked Black Velvet (beer cocktail made from guiness beer and champagne).

一方男性陣にはブラック・ベルベット（ギネスビールのカクテル）が人気でした。

There were tons of beautiful and delicous food, however, we were too busy eating and migling...so we came home with very few food photos.

熱々のブランチ以外にもたくさんのオードブルやベイクド・グッズ、デザートがあったのですが食べるのとおしゃべりに忙しく、気づいたら食べ物の写真は殆ど撮っていませんでした。。。

Well, it was certainly the best way to start out the new year.

We wish everyone a very happy and blessed year!

とても幸せな気分で新らしい年を迎えることができました。

どうかみなさまにも良い一年になりますように！